中央民族乐团1960年创建于北京，是目前规模最大，编制最完整，水平最高的国家民族乐团。乐团创始人为原中国音乐家协会主席、著名作曲家李焕之先生和著名声乐教育家唐荣枚女士，现任团长为顾夏阳。 乐团由民族管弦乐队、民族合唱队、创作研究室等部门组成。乐团以弘扬中国传统民族音乐文化为宗旨，收集和整理了一大批优秀的传统民间音乐，并将其搬上舞台。同时还创作演出许多民族音乐作品，为发扬民族音乐做出了卓越的贡献。毛泽东、周恩来、江泽民等党和国家领导人曾多次观看乐团演出，并给予极高评价，为乐团带来了极大的荣誉。 乐团还涌现出了秦鹏章、王铁锤、张藜、刘文津、姜嘉锵、胡炳旭、阎惠昌著名音乐家，并拥有一大批在国内国外大赛中获奖的优秀民族音乐人才。国内外著名音乐家严良坤、韩中杰、马友友、鲍蕙簥、陈澄雄、三木稔、朴范薰等都曾与乐团合作演出。 建团四十多年来，乐团的演出遍及全国各地。并应邀到美国、前苏联、英国、法国、奥地利、德国、丹麦、西班牙、希腊、南斯拉夫、南非、日本、韩国、朝鲜、新加坡等国家和中国香港、澳门、台湾地区访问演出，受到国内外听众的高度赞扬，并荣获第六届和第十三届世界青年与学生联欢节最高荣誉金奖。 1993年乐团与日本音乐集团、韩国国立国乐管弦乐团共同创建了亚洲乐团，为促进亚洲民族音乐的创作和交流，做出了巨大的贡献。 1995年春节，乐团首创了具有浓郁中国民族特色的《新春音乐会》，获得了社会各界的广泛赞誉，并从1997年起由文化部主办，江泽民主席等党和国家领导人出席了音乐会。此后，一年一度的《新春音乐会》为每年春节期间的民族音乐盛会。 1997年，乐团应邀赴美国纽约、华盛顿、芝加哥、洛杉矶、旧金山等17个城市进行巡回演出，并在纽约卡内基音乐厅与世界著名大提琴家马友友进行了合作演出，这是第一个进入卡内基音乐厅的中国乐团。演出在当地引起轰动，《纽约时报》、《洛杉矶时报》等美国最有影响的报刊纷纷发表乐评，盛赞乐团的精湛演奏。 今后，中央民族乐团将继续为弘扬中国的民族音乐艺术做出应有的贡献。