剧情介绍：戏剧开始在天波府喜庆杨宗保五十寿辰的欢乐中。焦廷贵、孟怀远突然从边关来报，西夏王文兴兵犯境，宗保受埋伏伤重身亡。柴郡主（宗保母）和穆桂英（宗保妻）闻此噩耗，悲不自胜，但为了不使百岁老人佘太君受此突然刺激，婆媳强忍悲痛，勉力使家宴继续进行。侍女送来寿字绒花，按照礼俗，每人都要簪戴一支，以示庆贺。桂英伤感万千，忍泪簪花，尚不知情的文庆（宗保子）又来向父亲遥祝寿酒，并要母亲代饮，桂英“眼望着杯中酒珠泪盈眶，痴儿语似乱箭鑽我胸膛，一霎时难支撑悲声欲放，我只得吞酸泪把苦酒来尝”酒未及时下咽，竟至昏迷，几乎晕倒。 老祖母佘太君一直注意着席前的动态，这时不禁生疑了，“莫不是风云徒起在边关上？”焦、孟二将在太君再三的盘问下，不能再隐瞒了，只得据实以告。全家的喜庆立即为国恨家仇的悲愤淹没。 边塞的警报报及朝廷，仁宗皇帝慌乱失措，投降派王辉出来主张向敌兵乞和，寇准力主拒敌，但“食君禄”的百官无人响应。寇准挽仁宗到天波府祭奠宗保亡灵，这里充满了敌忾同仇的战志。杨家一门以国家民族危亡为重，并没于沉陷于家庭的伤感中。宋仁宗最后早杨门女将忠义的感召之下，下了抗敌的决心。命佘太君挂帅，穆桂英为先锋。 在强敌面前，佘太君完全信赖正义之师。将士英勇顽强和得道多助，决心出奇兵制胜，派穆桂英率领杨七娘、杨文广探绝谷、寻栈道，偷渡天险，然后里外夹攻。 穆桂英在苦战竟日之后，深夜来到葫芦绝谷，多方寻求栈道，无着。这时，巧遇一采药老人，起初老人误以为是敌兵至，装作聋哑，不予理会，等到认出是杨家将，并且听说杨宗保为国捐躯，不胜悲愤，奋而引路寻找栈道。悬崖上的栈道找到了，桂英率将士直入敌营，信号的火光冲天升起，杨家众女将奋勇围攻，敌兵全军覆没，凯歌响激云霄。 唱片是从同名的电影录音带复制的，选的是原剧“堂寿”、“灵堂”、“探营”和“探谷”四场戏的全唱或片段。 演唱者中国京剧院四团是一九五九年四月成立的一个剧团，全部演员都是一九五八年和一九五九年在中国戏曲学校毕业的学生，拍电影时，他们的平均年龄不过二十三岁。