大运河经北京、天津、河北、河南、山东、安徽、江苏、浙江，沿途滋养了京畿文化、海河文化、燕赵文化、齐鲁文化、淮河文化、吴越文化、钱塘文化、良渚文化⋯既是中国优秀传统文化的重要脉络，亦是当代中国的人文荟萃之地。 为此，由国家文物局、中国文物保护基金会指导和主办了以“千年文脉见初心·美好生活创未来”为主题的“大运河文化带文化遗产创新设计大赛”，《千里长河》即为此次大赛的主题曲。