贫家女子莲花，父母双亡，心中矛盾重重：一半儿贪图富贵，愿作富翁小妾，一半儿甘守清贫，愿伴亲母亡灵。两个一半难共处，万分痛苦，冥冥之中亡母魂归暗助，一株莲花分为两朵，一去一留各寻出路。去者成了八十老翁姜古愚的九姨奶奶，面对七房刁钻八房狠，九姨娘扮丽鬼，骗秀才，生儿子，气死姜翁，独占万贯家财。本以为有了钱财便有一切，谁知千金难买真情，秀才吴若痴发现被骗后，死也不肯再做她的情郎。 留者依然是竹篱茅舍莲花女，一身素洁。无奈两个莲花一般相貌，吴若痴云里雾里几次错认，才知莲花两朵，莲心两颗，他心上爱的是清水莲花农家女，九姨娘怒起心头，仗财势鞭打莲花女，那知打了别人，痛在自身，只因两者本是一株莲。母魂又归，不忍女儿自作贱，仍将两朵莲花并作一朵。这可苦坏了秀才吴若痴，面对清浊美丑一身的莲花，恨也不是，爱又不能，走也不忍，留又不肯，结果究竟如何。