《文王操》本是用来歌颂周文王的琴曲。据《史记》和《韩诗外传》记载，孔子曾向春秋时期著名乐师师襄学琴，所学之曲正是《文王操》。后人将琴曲所描绘的人物形象主体由周文王变成了孔子，故《文王操》被认为是赞颂孔子循序渐进、谦虚严谨的求学德行之曲。 此曲是古代中国人以伟大的思想家孔子的儒家理念对于理想社会和理想人格的颂歌，其内涵深邃博大，旋律丰富感人，无愧为古琴曲中的经典之作，聆听此曲后，一种仰慕的、崇敬的心情油然而生。 孔子学鼓琴师襄子，十日不进。师襄子曰："可以益矣。"孔子曰："丘已习其曲矣，未得其数也。"有间，曰："已习其数，可以益矣。"孔子曰："丘未得其志也。"有间，曰："已习其志，可以益矣。"孔子曰："丘未得其为人也。"有间，有所穆然深思焉，有所怡然高望而远志焉。曰："丘得其为人，黯然而黑，几然而长，眼如望羊，如王四国，非文王其谁能为此也！"师襄子辟席再拜，曰："师盖云《文王操》也。" ——《史记·孔子世家》